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  Saint Ambroix

Cévennes : vous êtes dans le vrai !
 

Le patrimoine
Le Dugas, Le boulevard du Portalet, La sériciculture, La Cap Barré, Les moulins, Le marché

Le Dugas
En passant par les ruelles médiévales, vous accéderez à la cime du Plateau du Dugas, lieu
de culte dès l'antiquité, où trône le mystérieux
"autel des sacrifices" datant des Celtes.
A l'opposé, une chapelle du 19ème nous rappelle
que ces pratiques païennes ont cessé. S'y dresse aussi une tour carrée, probable vestige de la 1ère église détruite en 1560, au début du protestantisme. Cette tour porte la cloche de l'ancien temple, brisée par les protestants et refondue par l'évêque, à l'époque de la révocation de l'Edit de Nantes.
Le boulevard du Portalet
Le boulevard du Portalet, avenue principale,
fut construit au 19ème siècle, sur l'emplacement
des remparts de la ville, détruits à la Révolution,
d'où son nom. Il témoigne de la prospérité de la sériciculture, avec sa large perspective, la mairie
et surtout les demeures bourgeoises.
Il suffit de lever la tête pour admirer
régulièrement des fenêtres et des balcons
ouvragés. Les plus belles de ces demeures
appartenaient à des filateurs.
La sériciculture
Saint Ambroix connut la prospérité au 19ème siècle
avec la sériciculture. En 1856, la ville comptait 21 filatures employant 1503 personnes. Aujourd'hui,
nous trouvons ces anciens bâtiments, reconnaissables à leurs grandes baies vitrées,
au bord de la Cèze, ou à la rue du Graveirol.
Pour faire fonctionner cette industrie, presque toute
la population des alentours élevait des vers à soie. Ainsi, dans la campagne, on remarque aisément
les mûriers, et les magnaneries dans les mas grâce aux séries de petites ouvertures au dernier étage.
La Cap Barré
CAu lieu-dit "Bois de la Ville", après la tour
Guisquet, se trouve, au milieu de la garrigue,
le Cap Barré estimé de l'époque ligure ou celtique,
accessible à pied (voir circuit du Grand Montèze).
Il est formé de deux grands enclos fortifiés,
en murs épais, qui occupent une superficie
d'un hectare et demi environ, soit une taille
assez importante. Ces enclos sont divisés en nombreux compartiments, une quarantaine au total, qui devaient servir à abriter la population et ses troupeaux pendant les périodes d'insécurité.
La Tour Guisquet- La légende du Volo Biou

Il y a fort  longtemps, la récolte de raisin étant plus qu'abondante, le vin se piqua. Catastrophe sans précédent pour les St Ambroisiens qui vont passer des lamentations au mécontentement. Le Consul eut une idée ! On annonça dans toute la région qu'un boeuf volerait à St Ambroix !
Les gens vinrent par milliers voir défiler, sous une chaleur torride, le boeuf somptueusement harnaché. Seule boisson disponible : le vin ! Aussi quand le boeuf s'envola du sommet
de la colline, il n'en restait plus une seule goutte.
La légende du Volo Biou est reconstituée
en costume d'époque, chaque 13 et 14 juillet. Un Caïet prend son envol de la Tour Guisquet. 

Les moulins

Si la Cèze, de nos jours, nous permet d'avoir
des coins de baignade jusque dans la ville,
elle fut mise à profit, autrefois, pour alimenter
trois moulins à farine. Certains sont encore
visibles, et reconnaissables par leur bâtiment
avançant légèrement sur l'eau, et leur digue
comme le moulin Bonnet situé derrière l'église,
ou le moulin du Roc tombé, en direction
du Moulinet. Ce dernier, tout en ayant su
préserver le bâti en pierre, et surtout restaurer
la digue, il permet de profiter d'un superbe
plan d'eau dans un décor authentique.

Le marché
Chaque mardi, St Ambroix draine les foules
avec son marché. Tous apprécient la qualité
et la diversité des produits du terroir proposés
par l'artisanat (poterie, bois sculpté...) ou
l'agriculture (pélardons, olives, légumes...).
Si au détour d'une allée vous entendez caqueter
une poule, vous n'aurez pas rêvé, et vous ne
tarderez pas à l'apercevoir dans sa cage voisinant
un lapin. Dignes descendants des premiers
animaux qui ont fréquenté ce marché depuis 1362, date de sa création, ils témoignent de son
importance jamais démentie et de l'attachement
de ses acteurs à la tradition.